Ngày mười, người của kho trở lại với một tờ nhận việc mới. Bên cạnh giá thu hồi là khoản hoàn sáu sa phí thuê, đúng số Kha đã trả ba chủ. Ông ta đặt giấy trước mặt cậu, chừa bút ở chỗ có tên người nhận kiểm.
“Kho chịu phần ấy. Chủ đỡ phải chờ, ngươi cũng không mất công vô ích.”
Kha đọc xuống dưới. Sau danh mục ba vật là câu đã kiểm đủ, tình trạng và nội dung có thể dùng làm căn cứ thu hồi. Câu không ghi rõ đủ việc gì, còn nội dung lại gom cả những phần cậu từng rút vào một lời nhận cuối.
“Ta chỉ mở mỗi vật một lượt,” cậu nói. “Chưa thử nước hoặc tháo bên trong.”
“Vì thế mới nhận về kiểm tiếp. Đây chỉ là giấy giao cho kho.”
“Vậy ghi đã đọc một lượt, không ghi kiểm đủ.”
Người kia nhìn Hạc. Ông đang ngồi cạnh ba chủ, không tới cầm bút hộ. Người giữ vòng sốt ruột, bảo từ lúc nói ba nguồn đến giờ cậu thay lời quá nhiều, có chỗ lấy lại tiền sao lại còn bắt bẻ chữ.
Kha cũng muốn lấy lại sáu sa. Chúng không lớn bằng tiền ba vòng gốm, nhưng đủ cho mấy lần trả hàng hoặc một khoản vật liệu đang thiếu. Cậu để ngón tay trên câu đã kiểm đủ, nhớ tờ bảo chứng đầu tiên và những ngày mình tưởng chỉ cần ký đúng phần thợ vá là đủ giữ mọi việc yên.
“Sáu sa mua quyền xem, không mua được kết luận này,” cậu nói.
“Ngươi đã xem. Ai lấy tiền đọc rồi cũng bảo còn thiếu thì chúng ta bao giờ bán?” chủ vòng hỏi.
“Ông bán theo điều đã biết. Ta không cấm. Nhưng người mua cần biết chưa kiểm những gì.”
Chủ thanh xin cầm tờ giấy. Ông đọc xong, hỏi kho nếu sau này có lỗi trong chỗ chưa tháo, ai chịu dòng đã kiểm đủ. Người đại diện nói sẽ theo điều kiện nhận hàng, không hứa bằng miệng ngoài văn bản. Lần đầu, chính chủ hàng kéo câu ấy lại gần để xem kỹ.
Hạc trải bản kết quả Kha đã sửa ở đầu tháng, không đưa phần giá mua riêng ra. Ông đề nghị tách giấy giao quyền khỏi giấy mô tả: chủ quyết bán, người giữ vật ghi tình trạng, người đọc chỉ xác nhận đã làm việc nào. Nếu kho muốn nhận cả quyền dùng nội dung công bố thì phải viết thêm, không giấu vào chỗ chữ đủ.
Người của kho im một lúc rồi lấy bút gạch phần Kha phản đối. Ông không tự nhận thay quyền quyết định ở trên, bảo sẽ đem câu sửa về hỏi. Khoản hoàn phí cũng chưa giao vì gắn với tờ nhận chưa ký.
Kha viết phần mình có thể nhận: mỗi vật một lượt, cùng các ngày cũ; vết ngoài và dấu niêm đã đối; lời kể trong bản sửa không chứng ba sự kiện độc lập. Phần dùng dưới nước, tháo cấu tạo và lai lịch toàn bộ để trống có ghi chưa kiểm, không để ai tự điền thành đã đạt.
Người giữ thẻ đọc tới đó, bảo ông vẫn có thể bán một dụng cụ từng dùng tập, người mua phụ tùng đâu cần chuyện cứu cống. Chủ vòng đáp giá sẽ khác. Họ bắt đầu nói với nhau về nhãn hàng thay vì chỉ hỏi Kha chịu trả bao nhiêu.
Cậu ngồi chờ, không nhận lời bán thay. Đồ thuê vẫn nằm trong hộp của từng chủ, có lúc được họ cho mở niêm để đối mặt ngoài, không thành vật xưởng được mang ra thử tùy ý. Người trông bến giữ bản giao tạm, hỏi nếu đổi chủ thì dấu nào và quyền xem nào sẽ còn hiệu lực.
Câu ấy khiến cuộc bàn giá dừng lại. Hạc đề nghị mọi thỏa thuận xem sau bán phải được người mua nhận, không lấy chữ của người bán buộc người sau. Người đại diện ghi để báo, chủ thanh đồng ý chưa giao hộp khi giấy chưa chốt.
Chủ thanh hỏi giấy mẫu Khê Nham có bị rút cùng lời rao không. Kha nói chỉ đang sửa kết luận từ các cảnh, giấy dẫn mẫu vẫn cần đối theo việc riêng. Người ấy nhìn tờ kê rồi gấp lại, bảo nếu mỗi phần có giới hạn khác nhau thì phải để chúng riêng ngay lúc bán. Hạc nhận làm lại bản giới thiệu, không dùng một câu lớn che cả ba loại giấy đang đặt trên bàn.
Tới trưa, Kha nhận về một bản giấy có những dòng gạch, không nhận tiền. Người của kho hỏi nếu chỉ ký số lượt thì cậu có chịu để họ dùng câu ấy trên nhãn không.
“Dùng nguyên phần có giới hạn. Không cắt câu cuối.”
“Cậu muốn giữ quyền sửa cả sau khi vật đi?”
“Ta phải được nói phần mình đã sai, nếu có người tiếp tục lấy tên ta bảo nó đã kiểm hết.”
Ông ta gấp bản sửa vào túi, hẹn đối lại với người phụ trách. Giọng vẫn lịch sự nhưng câu hỏi đã chuyển sang ai có quyền nhận, quyền xem và quyền dùng lời ghi.
Hạc cùng Kha kiểm lại ba nắp hộp. Ông bảo sáu sa hôm nay chưa lấy được, nhưng ít nhất các chủ đã đọc kỹ chữ đủ. Kha giúp giữ miệng hộp cho người giữ vòng dán lại dấu, không lấy điều ấy làm một chiến thắng đã trả hết phần giá người ta lo mất.
Ra tới sân, một thợ đang đợi cậu sửa đầu kẹp gọi lớn. Kha gửi bản giấy vào bìa, ngồi xuống xem món đã nhận. Khoản hoàn vẫn ở ngoài hộp tiền của mình; buổi chiều cậu còn phải kiếm công như trước.